Facebook no quiere envejecer y compra WhatsApp. Y paga por ello una cifra, que algunos consideran excesiva, de 19.000 millones de dólares (13.800 millones de euros). La razón es que la mensajería instantánea a través del teléfono móvil e internet WhatsApp ha alcanzado en solo cinco años de existencia 450 millones de usuarios. A Facebook, que cumple diez años, le costó mucho más tiempo.
El imparable cambio de hábitos entre los jóvenes, siguiendo las innovaciones tecnológicas, se comprueba con los cincuenta millones de mensajes intercambiados diariamente en todo el mundo a través de WhatsApp respecto a los solo 21 de los clásicos SMS vía teléfonica.
“Se trata de un mercado muy caliente”, remarca este periodista del ‘Financial Times’. “Están apareciendo muchas clases diferentes de aplicaciones de mensajería: WeChat en China, Line en Japón… Pero WhatsApp es de lejos la mayor, razón por la cual Facebook ha pagado un precio tan alto”.
Facebook desembolsará en líquido 2.900 millones de euros, mientras que los 8.700 millones restantes lo serán en acciones. Los dos creadores de WhatsApp, el ucraniano Jan Koum y el estadounidense Brian Acton, conservarán la independencia del servicio y, de momento, el propietario de Facebook Mark Zuckerberg asegura que este se mantendrá gratuito. Y, a diferencia de Facebook, WhatsApp no se nutre de la publicidad.
