El congelamiento es la condición médica donde la piel y otros tejidos son dañados a causa del frÃo extremo. A temperaturas iguales o inferiores a 0º C (32 °F) los vasos sanguÃneos comienzan a estrecharse. Esto ayuda a preservar la temperatura corporal. En caso de frÃo extremo o cuando el cuerpo es expuesto al frÃo por periodos prolongados, esta estrategia protectora puede reducir el flujo sanguÃneo en algunas áreas del cuerpo a niveles peligrosamente bajos. Las áreas donde esto ocurre se congelarán. La combinación de temperaturas frÃas y bajo flujo sanguÃneo pueden causar lesiones graves en los tejidos que sufren congelación. Las congelaciones ocurren más fácilmente en montañas o grandes altitudes con nieve. En caso de que el congelamiento no se trate inmediatamente, los daños pueden llegar a ser permanentes. Puesto que el oxÃgeno no llega a ciertas zonas, se producen daños en los nervios. Las zonas congeladas se decoloran, primero se vuelven de color púrpura, y luego de color negro.
