La Reserva Federal estadounidense cumple cien años. Y los paralelismos entre las razones que impulsaron su creación el 23 de diciembre de 1913 como banco central del país y la crisis financiera desatada en 2008 no dejan de llamar la atención. Algo que incluso ponen de relieve los protagonistas actuales.
El presidente demócrata Woodrow Wilson decidió fundar la Fed como organismo híbrido entre una empresa privada y una entidad del Gobierno. Para llegar allí, había hecho falta más de un siglo de crisis bancarias y disputas sobre la naturaleza de su independencia. En 1907, una mala manipulación de los precios bursátiles por parte de un agente desendadenó enormes fugas de capital de sus fondos.
En septiembre de 2008, la caída de los bancos Bern Stearns y sobre todo Lehman Brothers volvieron a crear el mismo tipo de pánico entre los inversores hasta el punto de propagarse por todo el planeta y llevar a la llamada Gran Recesión en los países occidentales. En este caso, el origen fueron las hipotecas basura.
En estos cinco años, la labor de la Fed presidida por Ben Bernanke ha sido hacer inyecciones masivas de dinero a la economía comprando bonos del Tesoro y títulos hipotecarios. Sus arcas han pasado de menos de un billón de dólares a casi cuatro billones.
Bernanke, que a partir del uno de febrero cederá su puesto a la vicepresidenta Janet Yellen, ha empezado a reducir prudentemente estas inyecciones este mismo mes de diciembre. Y, su sucesora y primera mujer al frente de la Reserva Federal, afirma que aplicará la misma política voluntarista entre el interés de los bancos y el de la población.
