25 de octubre de 2003: Mijaíl Jodorkovski, acusado de robo y evasión fiscal, es detenido a punta de pistola cuando su avión repostaba en Siberia.
Por aquel entonces tiene 40 años, mucho carisma y está al frente de una auténtica fortuna amasada gracias a las privatizaciones de las empresas rusas en los años 90.
Jodorkovski sabe que sus días de libertad están en juego desde pocos meses antes, cuando la policía detiene a su socio comercial. Platon Lebedev es el número uno del grupo Menatep, cuyo buque insignia es Yukos, el grupo petrolero fundado por Jodorkovski.
La leyenda cuenta que un altercado con Putin está detrás de su detención. Y aunque ese dato no se podrá comprobar nunca, lo que sí es seguro es que entre los dos hombres más poderosos del país la rivalidad es tan intensa como evidente. Uno tiene el poder, el otro, el dinero.
En 1995, Jodorkovski, químico de formación, compra por 360 millones de dólares el grupo petrolero Yukos. Una ganga que le facilita Boris Yeltsin por haber financiado su campaña electoral. A base de trabajo y de suerte, porque el crudo tiene el viento en popa, en poco tiempo Yukos pesa 15 mil millones de dólares. Se contempla incluso una fusión con el estadounidense Exxonmobile. Pero esos proyectos no le gustan nada al Kremlin.
Jodorkovski sabe que sus ambiciones industriales irritan a Putin, que había prometido a su llegada al poder acabar con la influencia de los oligarcas. Pero la verdadera línea roja la traspasa cuando entra en política.
El joven empresario quiere, entre otras cosas, financiar la campaña de los partidos liberales…y no lo oculta. Su arresto se produce dos meses antes de las legislativas. Para muchos es imposible no ver el móvil político detrás de su detención.
Condenado una primera vez a 8 años de cárcel, en 2010 le vuelven a condenar por haber robado 250 millones de toneladas de petróleo. Una nueva acusación que hace que muchos le consideren un mártir víctima del autoritarismo del régimen. Un icono sin grupo y sin fortuna: Yukos fue desmantelado oficialmente en agosto de 2006.
