Con nosotros, desde Johannesburgo, George Bizos, amigo personal de Nelson Mandela y uno de sus principales defensores durante la época del Apartheid.
En Sudáfrica se dice que Mandela es el padre de la nación, y usted, su padre espiritual.
Señor Bizos, gracias por estar con nosotros.
George Bizos:
Gracias a usted por darme la oportunidad de dirigirme a los telespectadores griegos y de otros países del mundo.
Giannis Giagkinis. euronews:
¿Cómo describiría a Mandela en pocas palabras?
George Bizos:
Es el hombre que sacrificó su vida por el bien del pueblo sudafricano, por la población africana y por la del resto del mundo.
euronews:
¿Qué momento destacaría de su amistad o qué hecho destacaría de su presidencia?
George Bizos:
El hecho de que no quisiera permanecer en la presidencia durante más de un mandato. Quería dar ejemplo a los políticos sudafricanos y probablemente a los políticos de toda África, donde normalmente, los presidentes se aferran al poder durante toda la vida. Aunque dicen que creen en la democracia, en realidad luego se convierten en dictadores.
euronews:
¿Cómo conoció a Mandela?
George Bizos:
Conocí a Mandela en la Universidad en 1948. Era mayor que yo, por eso se convirtió en abogado un poco antes.
En el 54, un juez le preguntó “¿usted quién es?” y él respondió: “soy Nelson Mandela, y soy abogado”. El juez le pidió papeles que certificasen que efectivamente era abogado. Él respondió que no los tenía en ese momento, normal porque nadie los suele llevar encima. Pero aunque todo el mundo sabía que Mandela era abogado, el juez le dijo. “váyase, no tiene derecho a hablar en este tribunal”.
Entonces me asignaron el caso, ganamos y desde entonces nos hicimos muy amigos.
euronews:
Usted visitó en muchas ocasiones a Mandela en la isla de Roben, donde pasó 18 de los 28 años a los que fue condenado. ¿Qué recuerda de ese periodo?
George Bizos:
Era una persona optimista, confiaba en que un día los sudafricanos conquistarían la libertad, la democracia y la igualdad.
Cuando fui por primera vez a la isla, vino con ocho carceleros. Vino en medio de esos ocho hombres y yo fui a abrazarle. Me preguntó por su familia y de pronto, me dijo: “George, no llevo mucho tiempo en la cárcel pero ya he perdido los modales y me he vuelto cruel. Se me ha olvidado presentarte a mis guardas reales”. Y entonces, me presentó a todos sus carceleros.
euronews:
Desde que se retiró del poder, evitó pronunciarse sobre asuntos políticos, con excepción de la lucha contra el SIDA. ¿Por qué?
George Bizos:
Porque era una enfermedad secreta. No admitían su existencia. Su hijo mayor murió de SIDA y la familia no quería que se supiese. Mandela insistió en que se hiciese público y culpó al expresidente Mbeki de no haber hecho lo suficiente para luchar contra el problema del SIDA, que es un problema extremadamente serio en Sudáfrica.
euronews:
Señor Bizos, gracias por haber respondido a nuestras preguntas.
