Une nuit de juillet 1976, dans une rue de New York, deux jeunes femmes sont prises pour cibles par un mystérieux tireur. Il s'agit de la première agression d'une longue série à venir. Le tueur va continuer à répandre la terreur en tirant au hasard sur des couples ou des jeunes filles, tuant six personnes et en blessant de nombreuses autres. Il s'est lui-même surnommé " fils de Sam " dans une des nombreuses lettres de revendication qu'il a adressées à la police et aux médias.
