La Nasa a lancé avec succès tard jeudi un télescope spatial pour percer les secrets de la basse atmosphère du Soleil, région largement inconnue où se forment les vents solaires et les rayons qui frappent régulièrement la Terre.
Le lancement de ce satellite baptisé IRIS, pour "Interface Region Imaging Spectrograph", a été effectué par une fusée Pegasus XL larguée d'un avion tri-réacteurs qui avait décollé une heure avant de la base militaire de Vandenberg en Californie.
IRIS, une mission de 182 millions de dollars, a été placé avec succès sur orbite polaire à 643 km au-dessus de la Terre avant de déployer ses panneaux solaires.
Ce télescope ultraviolet est capable de prendre des images à haute résolution à quelques secondes d'intervalle de cette région très peu explorée jusqu'alors de l'atmosphère du Soleil située entre sa surface et sa couronne. La couronne s'étend sur plusieurs millions de kilomètres en se diluant dans l'espace.
